Les élections municipales de 1971, qui portent Pierre Jacques à la tête de la mairie, marquent un tournant pour la commune. Soucieuse d’identifier les besoins de la population, la municipalité mène une enquête nominative auprès des parents d’élèves. Un questionnaire leur demande de classer les services sociaux à créer et d’indiquer leur intention d’y recourir. Les résultats, publiés dans la presse, révèlent une demande pour une halte-garderie, un dispensaire, des permanences d’assistantes sociales ainsi qu’un centre de protection maternelle et infantile. Les réponses mettent également en évidence le besoin d’un restaurant scolaire, de travailleuses sociales et d’une aide aux personnes âgées. Le développement des activités sportives, mais aussi artistiques et éducatives, est particulièrement souhaité, tout comme la création de salles polyvalentes et la mise en place d’un « club du jeudi ».
Le Groupe d’études et d’animation (GEA), association créée en 1971, lance alors une consultation complémentaire afin d’identifier les activités que les habitants pratiqueraient si les équipements existaient. Les réponses, variables selon les âges, placent en tête la création d’une bibliothèque, d’un ciné-club ainsi que la pratique de la gymnastique, du judo, du tennis et de la natation. L’association constate que les animateurs bénévoles ne manquent pas, mais que l’absence de locaux constitue un frein : seules deux salles vétustes sont disponibles pour une population de 4 500 habitants.
Pour la municipalité, la réalisation d’équipements adaptés ne peut être envisagée qu’à long terme. Des solutions transitoires sont étudiées, notamment l’utilisation de l’ancienne mairie, mais les locaux sont finalement loués au service des eaux (SDEI). Quant à l’ancienne école de filles, elle accueille déjà le Grenier de Bourgogne pour des animations destinées aux enfants.
Afin de répondre aux besoins exprimés, le tissu associatif se renforce. En juin, un club sportif est créé à l’initiative du directeur de l’école des Carrois. Il comprend quatre sections : football aux Porte-Feuilles, hand-ball sur le nouveau plateau d’éducation physique des Saverney, judo à l’ancienne école des filles et pétanque sur un terrain aux Carrois. Les activités débutent à la Toussaint. Par ailleurs, les séances de la Gymnastique volontaire se tiennent dans la salle de récréation de l’école maternelle des Carrois. Un club-photo voit également le jour. L’année 1972 marque aussi le lancement des premières collectes de sang à Fontaine, organisées par l’Amicale des donneurs de sang de Saint-Apollinaire, fondée l’année précédente. Parallèlement, le comité des fêtes organise des bals costumés pour les enfants, un concours de pêche à la mare pour les moins de 15 ans, un ball-trap ainsi que plusieurs actions en faveur des personnes âgées : sortie, banquet et colis de Noël. Les festivités du 14 juillet sont mises à profit pour inaugurer le nouvel hôtel de ville et la rue du Général de Gaulle.
Pour la municipalité, les priorités sont cependant ailleurs que dans les secteurs social, culturel ou sportif. Elle poursuit la construction du réseau d’assainissement avec la huitième tranche de travaux, acquiert les terrains destinés à la réalisation de la zone d’activités de la Fin, du collège des Porte-Feuilles, du parc des sports des Cortots, et du parc des Basses Combottes. Dans le domaine scolaire, elle ouvre l’école maternelle des Saverney. L’approbation du projet de future clinique privée, la demande de classement parmi les sites pittoresques et historiques du département du village avec la mare et la Maison natale, ainsi que l’engagement de l’élaboration d’un plan d’occupation des sols marquent cette période.
La vie locale demeure rythmée par le carnet blanc, le bal masqué des pompiers, leurs sorties saisonnières, les jeudis devenus les mercredis de neige, la kermesse, la fête patronale qui ne connaît plus son succès d’antan, le pèlerinage en déclin et les cérémonies commémoratives. S’y ajoutent diverses informations pratiques comme la détaxe des carburants pour les engins agricoles, la déclaration de récoltes de vin, les objets trouvés, l’état civil.
Sigrid Pavèse